Après 20 ans dans le secteur privé, vous pouvez toucher une prime médaille du travail d’au moins 340 €, versée par votre employeur. Cette somme est exonérée d’impôts et de charges sociales dans la grande majorité des cas. Son versement n’est pas automatique : il dépend de votre convention collective ou d’une décision volontaire de l’employeur. La démarche pour l’obtenir reste accessible. Voici tout ce qu’il faut savoir.
📋 L’essentiel à retenir
L’État décerne la médaille gratuitement. La prime vient de l’employeur.
60 × SMIC horaire brut, soit environ 712 € avec le SMIC 2025.
Aucun impôt ni cotisation si la prime reste sous 1 mois de salaire brut.
Dossier avant le 1er mai (14 juillet) ou avant le 15 octobre (1er janvier).
La médaille d’honneur du travail, une distinction qui ouvre droit à une prime
La médaille d’honneur du travail est une distinction officielle délivrée gratuitement par l’État français. Elle reconnaît l’ancienneté et la fidélité d’un salarié du secteur privé. Concrètement, l’État remet un diplôme et un ruban tricolore, sans aucune contrepartie financière de sa part. C’est votre employeur qui prend en charge la prime, uniquement si votre convention collective le prévoit, ou s’il décide de le faire volontairement.
Cette prime ne doit pas être confondue avec la prime d’ancienneté, qui est une majoration mensuelle de salaire calculée en pourcentage selon vos années dans l’entreprise. Les deux sont des dispositifs distincts et parfaitement cumulables.
Quel montant pouvez-vous obtenir pour 20 ans de travail ?
Le montant dépend d’abord de votre convention collective, mais une formule de référence s’applique dans la grande majorité des situations.
La formule de calcul officielle
La prime pour 20 ans d’ancienneté est fixée à 60 fois le SMIC horaire brut en vigueur à la date d’attribution. Avec un SMIC à 11,88 € en 2025, le calcul donne : 60 × 11,88 = 712,80 €. Le chiffre de 340 € fréquemment cité correspond à un plancher conventionnel établi avant les hausses successives du SMIC. Il n’est plus représentatif du montant réellement perçu aujourd’hui.
Certaines conventions collectives expriment la prime en mois de salaire brut plutôt qu’en multiple du SMIC. Dans ce cas, le montant versé peut être nettement plus élevé selon votre niveau de rémunération.
Les montants des 4 échelons en un coup d’œil
La médaille d’honneur du travail comporte quatre niveaux. Voici les montants minimums qui leur correspondent :
| Échelon | Ancienneté | Calcul | Montant minimum |
|---|---|---|---|
| Médaille d’argent | 20 ans | 60 × SMIC horaire | 340 € |
| Médaille de vermeil | 30 ans | 90 × SMIC horaire | 480 € |
| Médaille d’or | 35 ans | 150 × SMIC horaire | 680 € |
| Grande médaille d’or | 40 ans | 200 × SMIC horaire | 1 000 € |
Ces chiffres sont des planchers. Votre employeur peut décider de verser davantage, selon sa politique interne ou les dispositions spécifiques de votre branche professionnelle.
Cette prime est-elle imposable ?
C’est l’un des avantages les moins connus de ce dispositif : vous percevez généralement cette prime sans aucune retenue fiscale ni sociale. La condition est que la prime reste inférieure à un mois de salaire brut. Dans ce cas, elle est exonérée d’impôt sur le revenu, de cotisations salariales et de charges patronales. Votre employeur bénéficie lui aussi de cet avantage.
Si le montant versé dépasse ce seuil, la part excédentaire redevient soumise aux prélèvements habituels. Pour la médaille d’argent à 20 ans, ce cas reste peu fréquent.
Êtes-vous éligible à cette prime ?
Deux conditions de base s’appliquent : être salarié du secteur privé et justifier d’au moins 20 ans de services cumulés. Les fonctionnaires et les magistrats sont exclus. Les salariés de nationalité étrangère y ont pleinement accès, tout comme les travailleurs retraités sous certaines conditions. L’ancienneté se calcule sur l’ensemble de votre carrière dans le privé, quel que soit le nombre d’employeurs.
Les périodes qui comptent dans vos 20 ans
Plusieurs types de périodes entrent dans le décompte de votre ancienneté professionnelle :
- Tous vos contrats dans le secteur privé, CDI comme CDD, chez autant d’employeurs que vous avez eus
- Les contrats d’apprentissage et les stages rémunérés
- Le service national, comptabilisé dans sa durée intégrale
- Les congés maternité, paternité et adoption, dans la limite d’1 an au total
- Les périodes de transition professionnelle (ex-CIF)
Le cumul entre plusieurs employeurs est donc possible sans limite. Par exemple : 8 ans chez un premier employeur, 5 ans chez un second, 7 ans chez un troisième — vous atteignez les 20 ans requis.
Les périodes exclues du calcul
Deux catégories de périodes ne sont pas retenues, et c’est souvent là que les dossiers accrochent :
- Les périodes de chômage, même indemnisées par France Travail, ne comptent pas
- Les années accomplies dans le secteur public sont exclues, sauf cas particulier pour certains retraités
Prenons un exemple : 10 ans dans une entreprise privée, 2 ans de chômage, puis 8 ans dans une autre entreprise privée. Seules les 18 années en emploi privé sont retenues. Dans ce cas, vous n’êtes pas encore éligible à la médaille d’argent.
Comment demander votre médaille et obtenir le versement de la prime ?
La démarche se déroule en deux étapes distinctes : obtenir la médaille auprès de l’administration, puis solliciter la prime auprès de votre employeur.
Constituer et déposer votre dossier auprès de la DDETS
La demande s’effectue auprès de la DDETS (Direction départementale de l’emploi, du travail et des solidarités) de votre département. Vous pouvez déposer le dossier vous-même ou mandater votre employeur pour le faire.
Le formulaire à compléter est le Cerfa n°11796 pour une demande depuis la France métropolitaine, ou le Cerfa n°11797 depuis l’étranger. Dans la majorité des départements, le dépôt se fait en ligne. Deux échéances sont à respecter :
- Avant le 1er mai pour figurer dans la promotion du 14 juillet
- Avant le 15 octobre pour une attribution au 1er janvier de l’année suivante
L’ancienneté est évaluée à la date d’attribution, et non à celle du dépôt. Si vous atteignez les 20 ans entre l’envoi du dossier et la date de promotion, cela est pris en compte.
Réclamer ensuite la prime à votre employeur
Une fois la médaille obtenue, adressez une demande écrite à votre employeur. Avant cela, consultez votre convention collective : son code figure sur vos bulletins de salaire ou peut être trouvé sur le site officiel dédié. Si elle prévoit le versement d’une prime, l’employeur est tenu de s’y conformer.
Sans disposition conventionnelle, le versement reste à sa discrétion. En cas de refus injustifié alors que la convention l’impose, vous pouvez saisir l’inspection du travail ou le Conseil de prud’hommes.
